Cosa sono i gradi della scala?
Quando parliamo di gradi nella musica, stiamo semplicemente dando un numero e un nome a ciascuna nota di una scala.
Immagina di camminare su una scala fatta di suoni: ogni nota è un gradino.
E ogni gradino ha una funzione, un carattere, una voce diversa.
In una scala maggiore o minore ci sono sette suoni diversi.
Ognuno prende un numero, partendo dalla tonica, che è sempre il primo grado.
I 7 gradi della scala (con i nomi tradizionali)
- Tonica
La nota principale. È la casa, il punto di partenza e di arrivo. Tutto gira intorno a lei. - Sopratonica
Il secondo grado. È vicina alla tonica, con un po’ di tensione ma ancora delicata. - Mediante, caratteristica o modale
La terza nota. È decisiva: definisce appunto il modo della scala (se è maggiore o minore). - Sottodominante
Il quarto grado. Tende a spingere verso l’alto, prepara il salto. - Dominante
Il quinto grado. Carico di energia, è il grado che spinge con forza verso la tonica. - Sopradominante
Il sesto grado. Ha un suono morbido, dolce, usato per creare equilibrio o malinconia. - Sensibile
Il settimo grado. È irrequieto, sempre pronto a risolversi sulla tonica.
(Attenzione: nella scala minore naturale si chiama subtonica, perché è distante un tono intero dalla tonica.)
Esempio pratico: scala di Do maggiore
I – Tonica – DO
II – Sopratonica – RE
III – Mediante – MI
IV – Sottodominante – FA
V – Dominante – SOL
VI – Sopradominante – LA
VII – Sensibile – SI
Perché sono importanti?
Conoscere i gradi ti aiuta a:
- capire la struttura di una melodia o armonia
- riconoscere gli accordi costruiti su ogni grado
- leggere meglio uno spartito
- improvvisare o scrivere sapendo quali note funzionano
Ogni grado ha un ruolo preciso:
- La tonica è ferma, stabile
- La dominante è tesa, spinta
- La sensibile è in movimento, vuole tornare alla tonica
Conoscerli vuol dire sentire il paesaggio musicale sotto i piedi.
Errori comuni
- Pensare che i gradi siano note fisse: il terzo grado in Do è Mi, ma in Sol è Si.
- Usarli solo come numeri: i gradi non sono solo posizioni, ma funzioni musicali.
- Confondere sensibile e subtonica: il settimo grado cambia comportamento a seconda della scala.
Domande frequenti sui gradi
I gradi sono sempre sette?
Sì, nella scala diatonica maggiore o minore.
Sono note assolute?
No, sono relative alla tonica. Il quinto grado in Fa è Do, non Sol.
A cosa servono davvero?
A capire, prevedere e costruire. Sono fondamentali per chi compone, suona, canta o analizza.
